Председатель Караимского общества Севастополя «Фидан» Евгений Баккал принял участие в заседании Научно-методического совета по культурному наследию при Министерстве культуры Республики Крым по вопросу установки ворот на территории караимского кладбища в Иосафатовой долине. Кладбище Балта-Тиймез входит в границы объекта культурного наследия федерального значения «Крепость и пещерный город Чуфут-Кале» (V-XV вв.) и представляет историко-культурную ценность и как часть уникального ансамбля, и как один из древнейших и крупнейших памятников истории караимского народа.
По современным подсчетам, на территории некрополя сохранилось около 7 тысяч надгробий, выполненных в основном из местного известняка, а также из более ценных пород – мрамора, диорита, черного лабрадорита. Около 3400 надгробий имеют погребальные эпитафии, большинство – на древнееврейском языке. Значительная часть их изучена. Обычно в эпитафии указывали имя, прозвище, род занятий, место жительства и дату смерти. Таким образом, эпитафии представляют собой ценнейший источник сведений по истории, географии расселения и занятиям караимов. Часть памятников украшена орнаментом, в котором часто встречаются стилизованный кипарис и роза или розетка. Вход в некрополь оформлен в виде арки, в проеме которой были устроены деревянные ворота, к настоящему времени утраченные. Слева от входа находился небольшой одноэтажный дом смотрителя с четырехскатной черепичной крышей и верандой. Название Балта-Тиймез («топор не коснется») относится к многовековым дубам, сохранившимся на территории некрополя. По периметру кладбище было огорожено каменной оградой, остатки которой сохранились лишь в некоторых местах.
Необходимость восстановления ворот обусловлена тем, что сегодня вход на кладбище не защищен ни от транспорта – машин, мотоциклов и квадроциклов, ни от животных – лошадей и коров. Зачастую эти визиты наносят непоправимый вред памятнику, который и без того разрушается от времени и непогоды. Но, как известно, любая реставрация объектов культурного наследия требует не только очень бережного подхода, но и значительных средств на проект и его реализацию. В этой связи было принято компромиссное решение – до воссоздания аутентичных ворот установить временные. Разработчик проекта – Бахчисарайский историко-культурный и археологический музей-заповедник – предложил два варианта: деревянные и металлические ворота, причем за основу металлических были взяты стилизованные кипарисы надгробий. Этот вариант и был выбран на заседании, в котором также приняли участие представители караимских обществ Крыма: председатель Региональной национально-культурной автономии крымских караимов Республики Крым Наталья Кропотова и председатель Бахчисарайского караимского общества «Карайлар» Ирина Баккал. Караимы – маленький, но очень сплоченный народ, который дорожит своей историей и стремится сохранить ее сообща.
Остается добавить, что работы по установке ворот в арочном проеме караимского некрополя будут проведены с учетом требований законодательства Российской Федерации в области охраны культурного наследия.